花子その28

　花子は甲羅の大きさが12cmになっていました。他の三匹よりも先に泳いでいました。
「そんなに急がなくても良いじゃないの･･･」
マユが甲羅の後ろをつつきながら言いました。花子はそんな事はおかまいなくさっさと先を泳いでいきました。時々、広い、広い流れ藻のすきまを見つけては呼吸をするために顔を海の中から出します。
　2時間ほど泳いだでしょうか。ついに見つけました･･･。流れ藻をつついているウミガメです。それも二匹です。花子よりも3倍ほど大きなウミガメでした。甲羅は黒っぽく、頭は小さくて花子よりも長い肢でした。花子の仲間ではないようです。「だれ･･･！私たちの仲間ではないようだね･･･！」
流れ藻を食べていた一匹が流し目で花子を見ました。大きさが花子の3倍以上大きく、40cmもあるアオウミガメでした。アオウミガメは花子達と違って海草を食べるのです。
「わたし、アカウミガメの花子というの。わたしの仲間がいると聞いたので探しているの」
「わたしアリエよ。そういえば、もっと先の方にあなたに似たウミガメがいたわ」
その言葉を聞いた花子は気持ちが高ぶりました。